Das Trident-U-Boot "HMS Vigil" hat die vorrangige Aufgabe, geheim zu bleiben. Doch als ein Fischtrawler von einer mysteriösen Kraft erfasst und langsam in die Tiefe gezogen wird, steht der Kapitän der "Vigil" vor einer unmöglichen Entscheidung: unschuldige Leben zu retten und damit die nukleare Abschreckung des Vereinigten Königreichs aufs Spiel zu setzen – oder in den stillen Tiefen des Atlantiks verborgen zu bleiben und die Besatzung des Trawlers sterben zu lassen. Der Kapitän entscheidet sich entgegen dem Protest des Besatzungsmitglieds Craig Burke für Letzteres. Stunden später wird Burke tot in seiner Koje aufgefunden. Die Glasgower Kommissarin Amy Silva erhält den Auftrag, seinen Tod zu untersuchen – schnell und geräuschlos, so wünscht es sich die Royal Navy, die das Ganze nur als formale Angelegenheit betrachtet. Bei der Lagebesprechung erfährt die Polizistin, dass sie ihre Ermittlungen einzig und allein an Bord der "Vigil" durchführen kann, da für das U-Boot auf seiner Abschreckungsmission erst einmal keine Rückkehr in den Hafen geplant ist. Mit einem Hubschrauber gelangt Amy Silva zu ihrem neuen Einsatzort. Bevor sie aufbricht, bittet sie ihre Kollegin Kirsten Longacre, auch an Land die Ermittlungen aufzunehmen. Auf der "Vigil" kommt Amy Silva in eine Welt, in der es weder Tag noch Nacht gibt und in der Atomsprengköpfe zum Mobiliar gehören. Craig Burke soll an einer Überdosis Drogen gestorben sein, aber bei der Untersuchung seines Körpers findet die Kommissarin Verletzungen, die darauf hindeuten, dass er ermordet wurde. Der U-Boot-Kommandant Newsome steht ihren Behauptungen skeptisch gegenüber und droht, ihre Ermittlungen zu unterbinden. Doch dann kommt es plötzlich zu einer Reaktorstörung. An Land wird auf dem Marinestützpunkt Dunloch eine Demonstrantin vom Friedenslager festgenommen. Sie hat versucht, in Craig Burkes Zimmer einzubrechen. Bei der Demonstrantin handelt es sich um Jade Antoniak, Craig Burkes Freundin. Kann sie die Ermittlungen voranbringen?