"Spencer" lautet der Geburtsname der 1997 verunglückten Prinzessin Diana. Das Weihnachtsfest der britischen Royals sechs Jahre vorher wählt der chilenische Regisseur Pablo Larraín als Kristallisationspunkt, um einen ungewöhnlichen Blick auf die Ikone des 20. Jahrhunderts zu werfen. In der Titelrolle zeigt Hollywoodstar Kristen Stewart eine grandiose Schauspielleistung, die ihr eine Oscar-Nominierung einbrachte. Jonny Greenwoods Filmmusik, die mit jazzigen Disharmonien arbeitet, und die Bildgestaltung von Claire Mathon zeichnen das Biopic aus. Ein Großteil der Kinoproduktion, die bei den Internationalen Festspielen von Venedig 2021 ihre Premiere feierte, wurde in Schlössern im Taunus und dem Münsterland sowie der Filmstadt Potsdam gedreht. Die britischen Royals treffen sich an Weihnachten 1991 auf dem weitläufigen Schloss Sandringham House im ländlichen Norfolk. Lady Diana (Kristen Stewart) graut es vor dem mehrtägigen Familienfest, dessen strenges Protokoll von Major Alistar Gregory (Timothy Spall) überwacht wird. Alles ist auf Ihre Majestät Königin Elisabeth II. (Stella Gonet) ausgerichtet – von den Fototerminen bis hin zu der Sitzordnung bei Tisch. "Lady Di" gelingt es jedoch kaum mehr, die Rolle als medial allgegenwärtige Prinzessin von Wales, künftige Monarchin, zweifache Mutter und vorbildliche Ehefrau zu erfüllen. Sie weiß um die Untreue ihres Ehemanns Prince Charles (Jack Farthing), und ekelt sich, eine Perlenkette zu tragen, von der es auch eine Ausfertigung für seine Geliebte gibt. Mit Eigenwilligkeiten und Streichen verstößt Diana gegen das Protokoll. Als die Kammerzofe Maggie (Sally Hawkins), ihre einzige Vertraute, nicht mehr für sie da ist, beginnt sie zu verzweifeln. Heimlich bricht sie nachts zu einem Ort ihrer Kindheit auf. Immer stärker spürt Diana den Wunsch, dem goldenen Käfig zu entfliehen.

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