Grausige Entdeckung in Idaho: Eine Familie findet die mumifizierte Leiche eines Mannes. Arme und Beine fehlen. Wer ist der Mann? Und warum musste er sterben? Der rätselhafte Tote aus dem amerikanischen Idaho weckt die Neugier der Genetikern Turi King und des Ex-Cops Rodney Demery. Gemeinsam rollen die beiden den Fall wieder auf. Er führt sie zurück in die 1920er-Jahre, als der Nordwesten der USA besiedelt wurde. Der Ex-Cop und die Wissenschaftlerin tauchen in eine raue Zeit ein. Mit dem Bau der transkontinentalen Eisenbahn suchen damals Abertausende Menschen ihr Glück in den noch unerschlossenen Gebieten der Vereinigten Staaten. Manche finden es, andere schlagen sich mühsam durch. Turi King und Rod Demery stoßen bei ihren Recherchen auf einen Mann, der als Schmuggler bekannt war – und dessen Grab leer ist: Joseph Henry Loveless. Doch ist er wirklich das Mordopfer, das fast 60 Jahre später verstümmelt in einer Höhle gefunden wird? Mithilfe vieler Fachleute rekonstruieren die beiden die Ereignisse von damals, untersuchen die Überreste des Toten – und dringen in eine verwirrende Geschichte vor. Genetik-Expertin Turi King und Ex-Cop Rodney Demery – gemeinsam greifen sie längst vergangene Mordfälle wieder auf. Teilweise liegen die rätselhaften Verbrechen viele Jahrhunderte zurück – eine besondere Herausforderung für die beiden.