1978 in New York City. Lefty Ruggiero (Al Pacino) ist ein altgedienter Mafioso in der Bonanno-Familie, der es nie ganz nach oben geschafft hat. Er lernt den jungen Juwelendieb Donnie Brasco (Johnny Depp) kennen und nimmt ihn unter seine Fittiche. Was Lefty nicht weiss: Donnie heisst eigentlich Joseph D. Pistone und ermittelt verdeckt für das FBI. Wie Lefty für den charismatischen Jüngling bald seine Hand ins Feuer legt, setzt er mehr als nur seinen Ruf aufs Spiel. Mit seinem Einsatz riskiert auch der Undercover-Agent alles – die Ehe mit seiner zunehmend entfremdeten Maggie (Anne Heche), bald aber auch seinen moralischen Kompass und sein Leben. Sieben Jahre nach seinem letzten Auftritt als Michael Corleone in Francis Ford Coppolas "Der Pate 3" stapelt Al Pacino tief und erschafft für die Filmgeschichte einen weiteren unvergesslichen Mafioso. Statt einen der grössten Bosse in der Geschichte des Genres spielt er eine ungleich kleinere Nummer, ein rührendes Männlein, das es allen nochmals zeigen will und tragisch scheitert. Mit einem Johnny Depp in der Blüte seiner Jugend wird der auf den Memoiren von Joseph D. Pistone beruhende, auch psychologisch interessante Film zum Gipfeltreffen zweier herausragender Darsteller ihrer Generationen.

Wertung