Las Vegas 1997. Col. Tom Parker (Tom Hanks) liegt auf dem Sterbebett. Seine Erinnerungen kreisen um seine Zeit mit Elvis Presley (Austin Butler). Parker erklärt dem Publikum, wie er ein einfacher Veranstalter war, der einen Rummelplatz betrieb und nebenbei den Countrymusiker Hank Snow (David Wenham) und dessen Sohn Jimmie (Kodi Smit-McPhee) managte. Eines Abends ist er überrascht, als ein neuer Künstler die Bühne betritt. Es ist ein junger Mann namens Elvis Presley (Austin Butler), der auffällig gekleidet ist, mit einem tiefen Tonfall spricht und von Musik geradezu besessen ist. Als Elvis zu singen und zu tanzen beginnt, geraten die Frauen im Publikum in Extase, und es wird Parker schnell klar, dass dieser junge Mann etwas Besonderes zu bieten hat. Parker drängt Elvis, ihn als exklusiven Manager zu verpflichten, und so beginnt eine komplexe Beziehung zwischen den beiden Männern. Als Elvis' Popularität immer neue Gipfel zu erreichen beginnt, macht sich seine Mutter Sorgen, dass er vom christlichen Glauben abfällt. Hinzu kommt, dass Elvis mit seinem Gesangs- und Tanzstil zu lasziv erscheint, was konservative Stimmen auf den Plan ruft. Parker schlägt ihm vor, zur Armee zu gehen, um sein Image aufzupolieren, und dort lernt er Priscilla (Olivia DeJonge) kennen, eine junge Frau, die später seine Ehefrau wird. Als Elvis nach seiner Zeit in der Armee wieder auf Tour geht, explodiert sein Ruhm weiter, aber der Stress und sein zunehmender Drogenmissbrauch fordern einen hohen Tribut.

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