Die Erde in naher Zukunft: Dass sich Johnny Rico (Casper Van Dien) bei der mobilen Infanterie meldet, begeistert seine wohlhabenden Eltern wenig. Doch Johnny hat seinen Entschluss gefasst und rückt ein. Er will seine Freundin Carmen Ibanez (Denise Richards) beeindrucken, die aber – dank ihrer guten Noten – Raumschiffpilotin werden wird. Während Johnny zusammen mit Dizzy Flores (Dinah Meyer) vom Ausbildungsoffizier Zim (Clancy Brown) durch die Mangel gedreht wird, flirtet Carmen mit den schnittigen Fliegerkollegen. Nach einem tödlichen Zwischenfall während einer Übung will Johnny seine militärische Karriere an den Nagel hängen. Doch wohin soll er zurückkehren? Eben haben ausserirdische Monsterkäfer in einer Angriffswelle ganze Städte auf der Erde in Schutt und Asche gelegt, darunter auch Johnnys Heimatort. Hochmotiviert lässt er sich unter das Kommando von Jean Rasczak (Michael Ironside) stellen. Der einarmige Veteran führt die jungen Marines auf dem fremden Planeten in einen Kampf auf Leben und Tod.Mit Filmen wie "Robocop", "Basic Instinct" und "Total Recall" hat Regisseur Paul Verhoeven internationale Erfolge gefeiert, und dabei stets das Publikum provoziert. Auch mit "Starship Troopers" löste er die unterschiedlichsten Reaktionen aus: "Ein sehr guter Film" meinte der Spiegel, "ein kraftvoll inszeniertes Spektakel" schrieb Tele, während Cash den Regisseur zur "Kampfsau des schlechten Geschmacks" stempelte. Für die Adaptation des Romans von Robert A. Heinlein verzichtete der Exilholländer auf grosse Namen, vielmehr rückte er Newcomer wie Casper Van Dien, das Bond-Girl Denise Richards und "Beverly Hills 90210"-Serienstar Dina Meyer ins Zentrum. Sekundiert werden sie von Routiniers wie Michael Ironside und Clancy Brown. Doch die eigentlichen Stars von "Starship Troopers" sind die garstigen Käfer aus dem Computer von Visual-Effects-Spezialist Phil Tippett. Bereits mit zwei Oscars ausgezeichnet für seine Arbeit an "Star Wars – Return of the Jedi" und natürlich mit den Dinos in "Jurassic Park" zählt Tippett zu den Grössten seines Fachs. Diesmal hat er intergalaktische Insekten kreiert, die der Menschheit den Garaus machen. Nach einem Ausflug zurück in sein Heimatland Holland, wo er den Kriegsthriller "The Black Book" gedreht hat, arbeitet der eben 70 gewordene Verhoeven nun wieder in Hollywood, und zwar am Sequel von "The Thomas Crown Affair" mit Pierce Brosnan.

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