Patienten mit paranoiden Wahnvorstellungen sind für Rose Cotter (Sosie Bacon) in ihrer psychiatrischen Notfallklinik zwar nichts Aussergewöhnliches. Doch als die sichtlich mitgenommene Laura von einem grauenvollen Lächeln erzählt, das sie verfolgt, und sich vor ihren Augen das Leben nimmt, ist Rose erschüttert. Eine Woche bezahlter Urlaub soll sie auf andere Gedanken bringen, doch plötzlich fühlt auch Rose sich bedroht und fällt von Visionen geplagt selbst mit erratischem Verhalten auf. Ihre Schwester will von einem Fluch nichts wissen und befürchtet, dass Rose wie einst ihre Mutter den Verstand zu verlieren droht. Auf sich allein gestellt, folgt Rose der Fährte ähnlicher Fälle bis hin zu einem inhaftierten Mörder. Dieser weiss zwar, wie Rose den Fluch besiegen kann – doch hat ihre Rettung einen grauenhaften Preis. "Die Schweiz schaut "Smile" – Die neue Nummer eins der Schweizer Kinocharts verstört offenbar reihenweise Teenager auf Tiktok. Hype oder neue Horror-Benchmark?", titelte der "Tages-Anzeiger". Das Kinodebüt des Drehbuchautors und Regisseurs Parker Finn war einer der seltenen Überraschungshits des Kinojahres. Dem 1987 geborenen US-Amerikaner gelingt dies nicht mittels einer weiteren Drehung an der Gewaltschraube, sondern seiner beunruhigenden Inszenierung einer Geschichte, in der ein dämonisches Grinsen psychisches Elend maskiert. Hervorragende Hauptdarstellerin ist Sosie Bacon, die augenscheinlich talentierte Tochter der Kino- und TV-Veteranen Kevin Bacon und Kyra Sedgwick, die im Horrorfach mit Filmen wie "Stir of Echoes" und "The Possession" ebenfalls manch düstere Stunde überstanden haben. "Smile" wurde im Jahr 2024 vom selben Regisseur fortgesetzt, war allerdings nicht ebenso erfolgreich – auch an Schweizer Kinokassen nicht. Trotzdem ist Parker Finn derzeit mit der Vorproduktion von "Smile 3" beschäftigt.

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