Thomas Mann war Bürger verschiedener Staaten: Bürger des Zweiten Deutsche Reichs, der Weimarer Republik, die von den Nationalsozialisten zerstört wird. Thomas Mann wird ausgebürgert, nimmt die tschechoslowakische Staatsbürgerschaft an, dann die US-amerikanische, und kehrt schließlich nach dem Zweiten Weltkrieg nach Europa zurück ‒ nicht aber ins geteilte Deutschland, weder in die BRD noch in die DDR, sondern in die neutrale Schweiz: eine staatsbürgerliche Odyssee.